Alfheim

艾薩克．阿西莫夫◎著
崔正男◎譯

　　面對愚昧，神們自己，也緘口不言……

　　據說這句話是德國著名戲劇裡的《聖女貞德》的一句台詞，「面對愚昧，神們自己也緘口不言」，我很好奇反而去找了這名劇作家，畢竟《聖女貞德》是法國的歷史，不過有不少著名的劇作都以她的影子為作品，但是找到席勒，要找到是劇裡哪段台詞裡的源由就比較難了，整個谷歌蒐集關鍵幾乎被讀阿西莫夫作品的感想給掩蓋，好吧，我知道這句話出自哪兒，連作者本身都認為這句是名言就好囉。

　　其實讀完不曉得該怎麼寫這本書的感想，故事可以探討的社會議題非常豐富，所以最後還去找了別人的感想來看，因為已經有人很理性的分析了故事內容，匯集其精確並分享自己的看法，所以我只對自己覺得有趣的章節來撰述。

　　要說原本購買此書的動力，也是被書本大綱吸引；大綱上說：「人類藉由電子通道與平行宇宙轉換，獲得源源不絕的能源，但是，地球上一個沒人相信的科學家、平行宇宙一個警告的外星人、以及月球上的一個預言者卻才知道，這樣看似源源不的能源提供，其實需要付出巨大代價，面對真相，只有少數人知道，就連神們自己也緘口不言。」以人類社會來說，能源課題確實一直存在著，因為發掘能源，發展科技，然後出現新問題，就不斷引進新技術，這些社會性發展成因都是為了「生存」。

　　科技進步後的人類還真的回不去勒，試想現在每天下班回家按個遙控器就能看電視的日子，如果在能源緊縮的情況下，比如電好了，沒有電力，電視不能開、電腦不能用，什麼家電都變廢物，人類變成缺少娛樂和方便的生存工具，那人類肯定會想辦法從他方尋找替代能源，而不是倒退路減少使用家電（除非發生一場宇宙爆炸，毀滅所有科技，一切重頭再來）。

　　神們自己的這本小說多少提到這樣的問題，故事總共分為三章節，將德劇《聖女貞德》裡的台詞拆成三部份：一、面對愚昧，二、神們自己，三、也緘口不言……

　　其中我覺得最有趣的設定就是《二、神們自己》。聽說這是作者的畢生菁華，也是他顛峰之作。以前面的大綱來說，「人類藉由『電子通道』與平行宇宙轉換，獲得源源不絕的能源。」所謂源源不絕的能源，就是利用物品跟平行宇宙轉換，期間會釋放巨大的能量，對平行宇宙另一端，也就是被人類稱為「神」種族的外星人而言，這股巨大能量足以幫助他們的太陽產生熱能，也就是說兩個世界是這樣的。

　　外星人待的世界太陽逐漸在冷卻，而他們的糧食就是熱能，太陽光。至於地球的太陽，則因為通道轉換逐漸升溫；第一章節的故事裡，說明人類發現電子通道，並利用這個電子通道獲得能源，假想如果你處在一個不用上班就有飯吃，日子過得生活幸福又懶散那是不是很爽？當然，這個要付出代價，因為電子通道開至最終的結論是：太陽會爆炸。

　　果然鍊金術所謂「等價交換」，天下沒有白吃的午餐。於是大綱上寫：一名無人相信的科學家，是的他盡力想要關閉電子通道，結果用盡手段卻無法得到任何人幫助，明明他才是對的，為啥是這種結果？因為人類的社會很複雜，牽扯到政治、經濟等，關閉電子通道就好像放棄使用電，所以他的提案被否決，科學家鬱鬱寡歡。

　　第二章節「神們自己」，講得是與人交換物質的平行宇宙人類，也就是阿西莫夫所謂的創作顛峰。其實這章節真的寫得挺有意思，一個不用探討太多細節設定，就能隨文字而懂，也沒有什麼邏輯Bug的故事。

　　首先要跳脫常人思維，去理解外星人社會是個三性社會，情者、理者與撫育者，一個家庭必須有理者（男）、情者（女）、撫育者（男）組成，我會這麼寫性別，是因為從書中文字的杜撰來看，情者偏向女性，她們多情，較情緒化，但不會去思考，本能就是表現情感也富有同理心。第二個理者偏向男性，他們理性果斷但沒啥同情心，學習知識就是目標。

　　最後一個是撫育者，要說撫育者可能是第三性，但是在小說裡我覺得他們應該都是男性，因為故事裡總說杜阿的撫育者父親、杜阿的撫育者哥哥，別人家的撫育者父親。我覺得可能為了突顯女性是擁有生孕的能力，所以三性社會裡用了兩種雄性。撫育者的功能就是照顧者，他們的人生目標就是繁衍及小孩身上，因此在沒有小孩前他們會急著找伴侶們結合。

　　當他們需要發生性行為時，必定是三個一起，而情者就是掌管「情」連結要素的重要所在，對已經逐漸減少人口的外星人，以及相當傳統的家庭觀念來說，情者非常重要，因為她們擁有生孕權。不過在故事裡一個家庭裡還未找到情者（女）當成員的時候，撫孕者會找理者發生關係來滿足彼此，當時我腦內就妄想外星人BL（艸）這本是老書思想卻那麼潮，可能是因為外星人設定的關係吧……（笑

　　反正外星人特徵不是人類看得出來，當三個類別組為一個家庭，然後情者生下了小情者、小理者與小撫育者後，三個父母就就會同時死去。這種繁衍方式就跟一些壽命短暫的蟲或鳥很像，於是故事就發生在一個三性家庭，他們的名字分別叫「杜阿、奧登、崔特」，據說是德文的「一、二、三」，於是我很無聊的去找了德文寫。「1、eins， 2、 zwei， 3、 drei」，感覺好像只drei唸起來比較像崔特？二看音拼起來比較像杜阿。

　　熟悉這群外星人的活動之後，我覺得他們的生活其實蠻無趣的，不外乎就是吃飯、睡覺跟孕育下一代，但感覺也引用了很多人類文明裡的社會議題，比如說情者（女性）在人類的古代社會常被認為「女子無才便是德」，所以出現一個與眾不同的女性，就會被嘲笑為「左情者」（感覺像指男人婆，愛跟男人一樣學習知識），所以外星人世界也會因為好學的情者而使一個家庭鬧糾紛，甚至讓家庭覺得羞恥。

　　這種種族還有個地位特殊的叫「長老」，而理者、情者與撫育者三種生物就是「凡人」，長老是至高無上的高階生物，而且擁有相當的智慧，只是長老從不說自己從哪來，長老似乎也沒有幼體。而長老中的領袖伊斯特伍德正是發明電子通道者，他們也知道人類利用電子通道勢必會引來人類宇宙的太陽爆炸，但為了自己生存的利益，選擇沉默。至於我覺得最有趣的地方就是伊斯特伍德這隻長老的組成，原來凡人們的死去其實就是家庭三性成年者融合為一體，最終變成長老，而杜阿對伊斯特伍德的作為感到不齒，因此想盡辦法要傳遞訊息叫人類關掉電子通道，結果就跟第一章的那名沒人信任的科學家一樣，失敗告終。

　　後來我才恍然大悟，原來杜阿、奧登跟崔特三人融合時，就媞變成一個名叫伊斯特伍德的長老，每次的結合都要花好幾天，這期間他們是歡愉但無意識的，伊斯特伍德就是這段時間出場。直到生下了所有孩子，要進行最終融合時，他們才會永遠變成伊斯特伍德。這個設定滿有意思，但也很感慨，杜阿不同於其他情者，非常有思想，她的另外兩名伴侶也是理者與撫育者中最非凡的，三個非凡的凡人融合為一個伊斯特伍德，就是外星人的新領袖。感覺上，長老也意謂著「三位一體」。

　　第三章，也緘口不言。講地球人與月球人，還有電子通道，大家都知道太陽爆炸的事，那要如何防範？人們不會放棄使用電子通道，但還要想出解決太陽爆炸的方法，最終的結果作者用他的邏輯說服讀者怎麼建構在有電子通道情況下，還能平衡不讓太陽爆炸。總之結局不壞，但就像我覺得某層面很真實的就如前面所述，我已經習慣有電的世界，世界也靠著電運轉，如果沒有電，政府也會想辦法弄出電；就如同阿西莫夫的小說裡，人類習慣擁有電子通道，如果電子通道會導致太陽爆炸，那人類就會想辦法去搞一個解決太陽爆炸的方法。

　　雖然簡中讀不太習慣，不過這本書也沒有繁中版，不枉費之前考慮很久還是決定購買，先不要說是科幻大師寫的，但是自讀起來的確是篇思想有趣的科幻佳作。